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r>对于别人来说，这要求一点不过分，而且必须要做到；对于他来说，这要求真过分，明知他做不到，还要为难他。

可是，他无法恳求郭守业放弃这要求。

郭家要求他长辈出面，从里子来说，是希望闺女这门亲得到方氏一族认同，得到方家长辈的祝福；从面子来说，是希望这门亲不为世俗所诟病，不为世人耻笑。

在织造行内，方家和郭家都是有口碑的人家，两家经常打交道、随时可能碰面，年年织锦大会必定要碰面；清哑更是御封的织女，若这织女不能得到公婆的认可，那将是对她最大的羞辱。

这羞辱并不亚于韩家上门婉拒婚事。

韩家婉拒婚事，再难堪也只是当时，忍一忍也就过去了；而方家长辈不承认清哑，将时时提醒她丢了名节这一事实，提醒一辈子。

他艰难地挤出一个笑容，道：“这要求一点不过分。请郭伯伯相信晚辈，给晚辈一个机会，晚辈定当竭力！”

郭守业眼看着他目中热切光芒黯淡，努力强撑，即便刚才只是敷衍他、原本没想同他结亲，心里也难受的要命，更明白想取得方家长辈支持这门亲是千难万难，不禁又羞又怒，脸色就沉下来。

方初见状，觉得不宜再待下去，急忙告辞。

第524章竹哨

郭家父子也不挽留，郭大全客客气气地送他出来。

等出了郭家，方初就思量开来：要说服方家长辈同意这门亲，几乎不可能。因为这长辈可不单指他父母，还包括方氏族中长辈，他祖母便是第一人。况他一个出族之人，如何说动他们？

但是，他绝不会就此罢手的，清哑还在等着他呢！

再难，他也要去尽力一试。

不试便放弃，不是他的行事作派。

他便命随从将聘礼送回小石桥，他自带着圆儿黑风去方家。去方家之前，他想见清哑一面。虽然知道这次过堂应该不会有大的危险，他还是要亲眼看见她安然归来才能安心。

他便绕道往织造局方向走，才到半路，便看见郭家马车。

圆儿喜道：“来了，他们回来了！”

方初忙闪身进入街边铺子，避开来。

圆儿奇怪，跟进去问：“少爷不去见郭姑娘了？”

方初紧紧注视外边马车，口内道：“不去。”

若上前相见，图惹闲言：有心人会污蔑清哑勾引他，还有人会说他被郭家拒亲后，转而来哄骗清哑，总之没好话。

见马车旁的张恒神情轻松，他便知清哑此行有惊无险，便微笑起来，轻轻提起腰间一挂坠，拿在手上抚弄，目光温柔如水。

那是一个小小的竹哨。

圆儿很迷惑：昨晚少爷回来，将一截竹管宝贝似的攥着，又用刀削成两截。恰好清园来了一个老篾匠回事，他便让他用这竹管做了两个小小的竹哨。赶晚做好了，今早他就穿上穗子。挂了个在腰上。

看少爷这神情，另一个怕是要送给郭姑娘。

方初忽然将竹梢放在嘴里，轻轻吹响。

外面街上，张恒警醒，立即朝铺子里看来。

看见方初，一愣。

方初朝他点点头，又摇摇头。示意他莫要吱声。

张恒便转头。继续跟着马车走。

心下却思忖：少爷不是去郭家求亲了吗？

看这样子，被拒绝了？！

方初等马车拐过街角，他才出来。径往方家去了。

经此一节，街上流