第二十一回 (第1/4页)

    他出生在洛县周家，这个家很久以前耕读传家，身为独苗的爷爷大约五十年前遇上洪水离乡，再回洛县土地早让人侵佔，即是痛心疾首也无可奈何。

    周家爷爷娶了县里有名的豆腐西施，周家以卖豆腐维生，累积了一代人的财富最后买下店舖交给他爹周生。爷爷临死前最大的愿望就是让孙子唸书将来科举光耀门楣。事实上他爹年幼就曾送学堂，那时士农工商阶级森严，所以夫子不收。

    周家爷爷过世前天子开了恩科，商人之子可以参加科举，全家的厚望寄予儿媳妇隆起的肚皮上，儿媳妇争气的添了男丁，而且生產前梦见凤凰来栖，全家人听了他娘的梦都开心得快要发疯，觉得此子不凡！

    爷爷亲自题了他的名字：「这孩子就叫周耀扬！」

    他出生后爷爷病重，爷爷早就安排好银钱怎么使用，总说：「我的病不要花大钱，能治就治，治不好就这样。钱全留给乖孙将来读书！」

    爷爷过世后守孝三年，守完孝他也三岁了，父母遵照爷爷遗愿送他上学堂。

    他一出生便有大人的意志，读书对他而言不是难事，他九岁那年已经过了童生，身上有了功名。这时忽然有了怪传闻：有人说他是文曲星下凡，功名利禄是迟早的问题，想当官夫人还得趁早订下他的婚事！

    他的舅舅收了好几位媒人的钱要将十个姑娘说给他，他爹娘气得跳脚，他娘甚至揪着舅舅的耳朵叫他去退钱，孰料翻遍了舅家一文钱都找不着。问人才知道舅舅染上赌博，他收的媒钱早就赌光了！甚至挑着不要彩礼的人家收了小姑娘的嫁妆去赌博！这不，庚帖都换了好几家！

    几年前有个无赖要卖牛，货比五家，收了五家订金将牛卖给价钱最好的第六家，这件事都由乡下传到镇里变成一则趣谈，他顿时变得比那隻牛还值钱－－有三个小姑娘上门来都说是他的未婚妻，娘舅做的媒，还有玉珮为证！（玉珮是地摊货，一文钱可买一块。）

    他娘真恨不得一刀了解他舅舅那个无赖，偏偏又心软外公外婆，跟他爹商量之后决定卖掉家里推磨的驴子，将嫁妆悉数还了小姑娘家，换回那三块不值钱的玉珮。

    从那时起推磨的人变成他父亲，他父亲总是早起，在热烘烘的磨坊里推磨。他每次要帮忙总被父亲拒绝，他赖着不走，以至于后来磨坊里多了一张小桌子跟小椅子，爹推磨，他在一旁读书。

    母亲总为他们煮好豆浆让他们果腹，天刚亮，晨起的街道笼罩在一片白茫茫之中，父亲准备推着推车送豆腐。他说：「爹，我陪你送豆腐！」

    他的父亲方扯了披在肩头的汗巾擦汗，擦完正带着笑意看他：「晨起读书累了吧？趴在小桌子睡一会儿，爹送货回来带你去街上吃早餐。」

    他开心的应了：「好！」

    补了会儿眠爹也回来了，爹一把将他扛上肩头，脚步沉稳的步出磨坊：「去谢记吃油条，顺便买些老东的馒头带回来给你娘！」

    爹的肩头都是汗水，几乎要浸湿他的裤子，可等他们吃完早饭，带了油条、馒头回家，他的裤子又乾得差不多！

    他的童年就这么日復一日的过，直到他在洛县的街上好几次看见龙太子与虾兵蟹将，他忽然觉得不妙－－大圻山与温柔乡都在周遭，难道云霜的姻缘又将与龙太子接上？

    「爹，先生在大圻山的草堂无人整理，我去一趟，这两日不回家。」

    话说完收拾了包袱出门去。他藉着老师的名义上大圻山，先在山脚遇上龙太子一行人，闪过他们之后，又在小溪旁遇见玩耍的小狐狸云霜。

    他眼见龙太子他们入溪，现下小狐狸也要潜入水里玩耍，他连忙抱起小狐狸耳提面命：「小溪里住着老妖怪，专门抓狐狸回龙宫当新娘，你一定要离河边远一点！」

    小狐狸懵懵懂懂眨着水润大眼，也不知是不是年纪太小所以对他点点头，他又补道：「若想找人玩往山上去，有个男孩儿叫作容大河，很是喜爱狐狸，找他当你的玩伴！」

    小狐狸指着水里载浮载沉的珍珠，他见状连忙胡诌：「这些珍珠都是水里老怪物的，你若是乱捡珍珠，恐怕真的要当他老人家的新娘了！」

    小狐狸点点头往温柔乡的方向跑。

    云霜走后不久，换成时茜三人路过，时茜捞起了所有珍珠让小袖月与小灵蛇真君当珠子玩：「哥哥，这珠子又大又圆哩！」

    小灵蛇真君见状捡了圆石子让小袖月玩，将珍珠收