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    「冷静点，告诉我怎么了。」

    「我冷、不能，我、我我……呜呜呜谁来杀了我啊啊──」琼安双膝跪地抱头呼喊。

    曼托菲尔眉间的皱褶加深，不知道是种族还是年龄的隔阂，他始终不明白为何只要自己处在琼安的视线范围内，这名以果决、敏锐和指挥能力着称的巡守队长就会轻易失去理智，抓脸扯发喊生喊死的失控举动。

    「曼托菲尔，」

    莱奥弯腰靠在夜血者的肩旁，看着仍跪在地上摇摆头颅的琼安轻声问：「那位小姐没事吧？」

    「没事，如果五分鐘后她还在叫，我会敲昏她。」

    「敲昏！这不……」

    「琼安？琼安！琼安你在下面吗？」

    一名琼安发色相同肤色相近的青年沿着树干滑至地面，先因为找到友人安下心，再猛然发现在场的不只朋友，大吸一口气诧异地道：「曼托、曼托菲尔大人？而且还有客人！怎么会……现在才一点半啊！」

    「我今天醒得比较早。寇纳，琼安为何会从树上掉下来？」

    「她在找帕达和伊卡时，不小心踩中那两个孩子设置的陷阱。她有弄伤您或您的客人吗？」青年──寇纳──揪着手紧张的问。

    「没有，我有接住她。」

    曼托菲尔在回答同时，举手重现方才接下琼安的动作，而这个举动令琼安肩头一震，两手抓拉的范围从头发扩大到面容；而寇纳也露出被人迎面捅穿腹部的表情，抱着肚子靠到树干上。

    ──现在的年轻人真是太难懂了。

    曼托菲尔在心底低语，判断两人一时半刻内无法復原，索性将注意力转到同样有不解之处，但此刻心智和情绪都十分稳定的另一名年轻人身上。

    曼托菲尔抬头望向莱奥，指琼安与寇纳道：「莱奥，跪着的那个是琼安，布洛捏尔的巡守队长，百岁以下的精灵中弓术最好的一个；靠着树干的是寇纳，五十岁以下精灵的照顾者，专精菇类种植和烹煮。」

    莱奥点点头，顿住一秒问：「那你们刚刚说了两次的名字──帕达和伊卡呢？」

    「那是寇纳照顾的孩子，脑袋和身手在同辈中都是最好的，常常在我巡逻时跟着我跑。」

    「然后这两个孩子不见了？」

    「应该是。」

    曼托菲尔看到莱奥摸着下巴若有所思，想起眼前的人类鬼点子特别多，抱着期待问：「你想到找出他们的方法了？」

    「是想到了，只是需要一点运气、牺牲和你的配合，但如果成功了，不只能把人引出来，还可以让我们面前这两位精灵回神。」

    莱奥低头朝曼托菲尔微笑问：「愿意和我赌一把吗？」

    「有什么办法儘管拿出来。」

    曼托菲尔的话声没有起伏，但胸口却微微发热，打从第一次见面起，自己就不讨厌莱奥的笑容，然后随着两人相处时间的拉长、彼此认识的深入，「不讨厌」渐渐转为喜欢，并在他听过人类的故事后进阶成渴望。

    ──愿这张脸上常驻自在、轻松、真诚的笑靨。

    曼托菲尔于脑内祈祷，看着莱奥从马背上下来，绕着马身走走停停、仰头俯首逛上一圈，最后停在马臀右侧，面对琼安与寇纳的位置。

    「这个角度……可以。」

    莱奥以指作框对准进入深度消沉模式的男女精灵，向夜血者招招手道：「曼托菲尔，过来这边！」

    曼托菲尔往前走，停在离莱奥约一步远的位子，然而在他止步的下一秒，人类就前踏半步，左手扣住对方的后脑杓，右手抚上苍白