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他低着头说道：

    “回禀大将军，小的离开时，秦军正在打造器械准备攻城。”

    闻听此言，陈凉点了一下头，没再多说什么，吩咐左右人等安排信使下去用饭休息。稍后，陈凉下令传唤兴汉军中的将领们前来府邸议事。

    所谓来者不善，善者不来。秦军的南方兵团齐装满员约有十万之众，算得是一等一的强军劲旅。这支部队常年驻扎在临近南荒的偏远岭南地区，不仅要与南荒的土著部落摩擦冲突，还得与南荒群山中时不时窜出来的妖魔交战，况且岭南本地的土著也不是好惹的。这支秦军的战力之强悍，不逊于驻扎在北地长城一线的大秦边军，根本不是内地郡县的那些普通秦军可以与之相提并论的。

    虽说他们这一次不可能抛下岭南的地盘倾巢而出，沿途运送粮草辎重也需要不少人手，南方兵团即使用在正面战场只有一半军力，那也是五万虎狼之师，足够立足未稳的兴汉军好生喝上一壶。

    创建南方兵团的历史可以一直追述到始皇帝当政时期，大秦帝国并吞了关东六国，随即在北部河套地区设置了长城兵团，专职负责扫荡草原上的游牧民族。与此同时，帝国又在刚刚征服不久的岭南地区设立了南方兵团，负责在瘴气毒虫丛生的南荒地区为帝国开拓疆土，抵御妖魔和土人对内地的袭扰。

    戍守在北方一线的长城兵团，由于这块片界的戎狄部落太不争气，三两下就被收拾得清洁溜溜，长城兵团在秦六世皇帝在位时就被裁减得差不多了，面向南荒的南方兵团命运则截然不同。

    南荒地区人口稀少，一年四季酷热多雨，疫病横行那是毫不意外的，绝对是不适宜人类居住的地区。

    话虽如此，这块地方盛产诸如多种香料和翡翠、宝石、珍珠、象牙、犀角等达官贵人钟爱的奢侈品。只是考虑到获取这些珍贵资源的重要意义，即便历任皇帝感觉依靠武力难以征服这片蛮荒的土地，迁居南下的北方人也根本适应不了当地恶劣的气候条件，但是谁也舍不得就此放弃到手的宝库。于是乎，这支被保留下来的南方兵团改为直接向皇帝本人负责，编制隶属于禁军序列，任务也从尝试征服南荒，改为了压迫当地的土著部落，定期向帝国进贡各色奇珍异宝。

    前不久，南方兵团从收到了由洛阳辗转由海路送达番禺的圣旨，他们虽不情愿也只得捏着鼻子踏上了艰险的北伐之路。

    秦军的任务重点不是对付兴汉军这个暴发户，而是秦八十五世担心在江南等地相继揭竿而起的义军坐大，截断了沟通淮水与河水之间水运的运河邗沟，或者是破坏江南运河，阻断南粮北运的关键通道。

    不争气的秦八十五世把祖宗积攒的家底都丢给了铁勒人，洛阳虽有陪都之名，那只是说有着现成的宫室衙署可用，历年亏空下来的府库是可以饿死老鼠的地方。

    众所周知，大秦帝国的精华在于关中、河北与蜀地，而今关中落入铁勒人手中，河北被东胡人搞得好似人间鬼域一般，偏安一隅的蜀地虽说名义上服从朝廷诏命，奈何从蜀中到洛阳之间的水陆交通皆已断绝也是有等于无。现如今，洛阳朝廷唯一能指望的就是山东、河南诸郡上缴的赋税，以及江南诸郡提供的粮食和缣帛。假如断绝了任何一样，只怕这个风雨飘摇的小朝廷就要宣布彻底破产了，洛阳朝廷才有调动南方兵团北上的想法。

    118  狭路

    收到了来自洛阳朝廷的诏命指示，要求南方军团对割据荆州的贼军进行清剿，打通前往江南的道路。

    多年来直属皇帝指挥，薪酬待遇颇为优厚的南方兵团找不出抗命的理由。总而言之，命令就是命令，合理要执行，不合理也要执行。心情复杂的大秦南方兵团军士们，只得抛下了辛苦建立的家业准备集结挥军北上，遵照朝廷的指令，准备以武力打通从洛阳到番禺之间迢迢数千里的内陆水运通道。

    城门失火，殃及池鱼啊！江南地区的义军暂时还用不着上火心急，首当其冲的倒霉鬼是占据了大半个荆州的兴汉军，这不是南方兵团有意与陈凉为难，实在是走