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>潇湘依旧从后赶来，道：“没事罢？”

楼何似摇摇头道：“不曾有事，七八岁的小孩最难管教罢了。”

说到这里，便想找其它孩子一问，岂料一群人，眨眼间全窜跑了，躲的躲，藏的藏，一会便空了眼前。

楼何似愣然，摇头道：“还是去内里寻些村民……”

两人走过转角，进了土屋之后，四处观察之际，却突然见着街边有半堵白色石墙，说是半堵，因为只见着右边的根部，细看倒是个贞洁牌坊。

又走了段路，却又见着两座类似的白石根，楼何似道：“一个小村子，如此多的牌坊！而且筑了，又为何拆了？”

潇湘依旧道：“人族上一代王最为提倡女子守节，凡是寡妇守节者，均立牌坊，还有诸多补贴，倒是比再嫁更划算了。不过此代的静王并不赞同，下令将村镇小城等牌坊一律拆除，提倡再嫁，贵族中礼法森严，情况不同，又得另算了。”

两人正谈，一边突然传来骂声，声音愈来愈近，屋角转出一名妇人，手中揪着先前那孩子的耳朵，一边骂道：“你这个小兔崽子，没半天不惹事就死厥了？”见了他们，连忙赶了上来，道：“两位公子，方才可是这孩子搅了你们？”

楼何似笑了笑，道：“不妨，孩子而已。”

妇人又要道歉，楼何似摇手道：“这个无事，只想向大嫂打听一事。”

妇人连忙把手在衣衫上搓了搓，道：“公子只管讲。”

楼何似便道：“听说这附近有个瘴谷，是在何处？”

妇人忽然变了脸色。

两人听过之后，方才知道一点，那瘴谷中毒气蛇虫横生，寻常进入不得。但其中偏生又多奇异草药，能得一株，往往一家人半年的用度就到手了，也不用辛苦别事。因此村中男人专以采药为业，但一去不回之事，往往发生，那些牌坊，便是为他们的妻子立的了。

潇湘依旧听到此处，突然在背后捏了把楼何似的手。楼何似不解，回首望他，潇湘微笑道：“此番进入，你不如在外边等我罢。”

楼何似起初不解，忽然一眼扫到贞洁牌坊，顿时脸上微红，一手摔开他，道：“胡说八道！”

妇人在一边连忙道：“两位还是不要去的好啊，小妇人的丈夫……也便是在里头，连根骨头也没捞回来……”她眼眶红了，几欲垂泪，抓着手中孩子道：“这小崽子……所以一听见瘴谷就要发疯，公子莫怪。”

楼何似温言道：“我们的确有急事，须得进入，不妨事的，大嫂村中总有人活着出来，不是么？”

那妇人抹了泪，道：“公子一定要入，我便说你晓得，只是不想多造孽……”她说道这，突然道：“我们村人进去，必带防蛇虫的药末，也多少有用，免了不少灾劫，小妇人家中便有，这就拿些来给两位。”

楼何似不好推辞，又想说不定确能派上用处，便道：“劳烦了。”一面从袖中掏银子出来。妇人已经打发那孩子去取，一面坚拒银钱，道家家户户都有的东西，实在不耗什么，何况也许久用不上了。

这时那孩子跑了来，把两个黄纸包给了他妈。妇人递给两人，又细说了如何使用，起初拴在腰间散发气味，后如果遇到大物，再拋打云云，又言在身