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石三望着远去的众人，刚暖起来的心立刻凉得透彻。他心想：朱庄主和那些初来乍到的佃户到底还是天真，不知道山贼有多贪婪可恨。有道是阎王要人三更死，谁敢留人到五更？他石三看来今生注定苦命，再无翻身之日。

唉……

唉！

……

打那之后，佃户们果真开始扩垦田地。每天一大早，男子们扛上铲子锄头出门，先去填平壕沟，再去清理植被杂草。

石三没有加入扩垦的行列。一来他照料妻子走不开，二来他本就不认可朱瑙的方略，他看到人们非但不把壕沟加深，竟还要往里面填土，简直气得头昏脑涨，更不提参与帮忙了。他只能眼不见为净，熬上一日算一日。

不几日，管事带着朱瑙请的大夫来田庄，替佃户们看病。

佃户里有伤病的还真不少，毕竟受了趟灾，过了几月逃难的苦日子，难免这里落个伤，那里落个病。然而病情最重的，还是石三的妻子周氏。

大夫替周氏把完脉，石三连忙巴巴地问道：“大夫，我妻子的病怎么样？”

大夫道：“这病是月子里落下的，本不该如此严重。想是害病之后你们仍不重视，最终落到今日地步。”

石三无言。并非他们不重视，实是生活所迫。那时山贼整天侵扰，男子都去挖壕沟抵御山贼去了，大量田活无人做，只好女子们帮忙。周氏刚生完孩子，月子也没坐完就匆匆下地干活，后才一病不起。

大夫道：“若要治病，必须好生休养。病好之前，决不能再受半点寒凉和辛劳。我给你开几副药，一日三顿，先服一个月吧。”

躺在床上的周氏咳了几声，轻声问道：“大夫，那药多少钱一副？”

没等石三和大夫开口，管事道：“你只管治，医药钱庄主自会垫付的。等你们何时手头宽裕，何时偿还都不迟。”

夫妻俩既吃惊又感动。

大夫开完药后就离开了，石三坐在床边握着妻子的手。周氏道：“庄家是个好人。”

石三苦笑道：“是好人。可惜我只怕没有机会回报他。”

周氏不解：“为什么这么说？”

石三摇头。他怕妻子担忧，并未把朱瑙让人填平壕沟扩建田庄之事告诉妻子。他替周氏盖好被子，暗叹一声，出门打水去了。

傍晚王家兄弟扛着农具回来，还挖了一筐野菜来送给石三。

王仲奇干了一天的活儿，浑身热腾腾腾的，汗都往下滴。他抹了把汗，问道：“石大哥，听说今天大夫来，嫂子的病可能治？”

石三点头，道：“大夫开了几服药让先服着。”

王仲奇笑道：“那可好。希望嫂子快些好起来，石大哥也能来帮我们一起干活。事情可真多，我们这些人实在干不完。”

石三看着少年人单纯的笑脸，再度无语。

……

翌日清早，陆求雨和王丰收起床之后，一人领了一碗米糊，坐在树底下吃。

陆求雨喝完最后一口米糊，伸出舌头把陶碗内外舔了几遍，餍足长叹：“这可真是