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日落西山，华灯初上，长公主府上摆满宴席，只等宾客前来。

杨纶一早到了长公主府，被杨老夫人拉到后院细细说了会儿话，前边宴席开席。此番，他才见到了赫赫有名的申修，他姨姥爷。

申修已经五十多岁了，虽然有些发福，可仍能看出年轻时候的美风姿。申修前来与长公主谈话，长公主便让他带了杨纶去前院。

申修是个很温润的人，他问了几句杨纶考试的心得，柔和开口，道，“你自小便有才名，若真要入仕，不可被出身所拘，朝廷还是更喜干实事的人的。”

“学生明白。”杨纶拱手道谢，跟着他走了会儿，还是没忍住，问道，“申大人三十年前年被连坐除名，心中可有怨怼？”

申修愣住，顿足转身看他，见杨纶透亮的眸子一瞬不瞬的看着他，笑道，“若说不怨肯定是骗人的，清清白白的人被泼上这样的污水，饶是现在，总还是有人提起。”

他拍拍杨纶的肩膀，借着月光看向他稚气年轻的脸，有些感慨道，“我一直将此事当做是考验，己之不足，何怨于人。”

杨纶怔住，心下有些触动，立身端正地对着申修行礼，道，“学生多有得罪。”

为了方才的不逊，也为稍后的冒犯。

长公主府，前厅宴席上，一场大戏即将拉开。

戏的主角是只妖，可说出来没人会信，就连杨纶也不敢相信。眼前这个白面无须，精神萎靡的人，竟然是只妖。

可当夏寅明将此人带到时，所有人都没当他是妖，而是申修的长随——曹长信。

“夏司丞这是何意，为何要带本官的长随来此？”宴席因为夏寅明的到来，本来其乐融融的气氛被打破。申修柔和的脸上透着一股锐气。

“申大人看仔细了，此人可是大人的长随？”夏寅明僵着脸，显然这样的场合并不适合审案，可……

他瞟了眼坐在杨景行身边的人，叹了口气。

“此人在考前出入尤府，与贡院命案受害者孔烈交从过密。申大人，请您仔细认一认。”

夏寅明的话让申修皱起了眉，他不顾席上众人的议论，上前细细辨认，少顷，点头道，“此人便是我的长随，曹长信。”

此话一出，顿时一片哗然。夏寅明看向申修的目光有些肃然，可仍就冷着一张脸对他道，“日前贡院命案，圣上命大理寺彻查。下官发现，死者三人皆与大人您有相似的巧合。”

“夏司丞是打算将本官带回大理寺审问吗？”申修目光如炬，豪无退意。

夏寅明沉默不语，此刻杨纶扬声道，“申大人廉洁清明，你可不能污蔑命官。夏司丞若是有什么证据，不妨摊开来说说，好让我们大家也与夏神断一道辨一辨。”

杨景行嘲弄的瞥了他一眼，听在座的人哄闹着让夏寅明摆证据，亦是静静看着夏寅明。

“三名死者中有一人名叫孔烈，他的祖父与凶手一早相识。凶手告诉孔烈，让他进京时拜访此次出题人尤檀。孔烈不过无名举子，尤檀并不认识，即便有意倒卖试题，也不会冒险卖给不相熟的孔烈。可是孔烈却顺利买到了试题，并且写了一份出色的答卷。”夏寅明沉声道，“正是因为孔烈得此人引荐。”

在场的人脸色都有些怪异，倒是当事人那长随，仍旧脸色浑然，没什么反应。

夏寅明接着道，“孔烈素有闲财，却无才情。于是他