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当斩首！”

身后一阵轻微的惊呼，几十号人扑通扑通跳下马来，在他身后拜伏一地。萧然暗暗叫苦，索性脖子一梗，抗声道：“大人，此事罪责在属下一人，弟兄们都是听属下的命令行事，请大人不要加罪于他们！”

“哼！”

凌玉城一直面沉似水，脸色冷得连他的贴身亲卫看了都忐忑，听到这句话才脸色稍霁。却先不搭理萧然，而是向那群跪在地上的士兵随意挥了挥手：

“不干你们的事，都起来。”

“谢大人！”

主帅既然发了话，萧然的下属们尽管担心，也没可能继续在地上赖着，整齐划一地翻身上马。虽然不敢求情，却还是一个个眼巴巴地望着凌玉城，大有随时准备扑下来以身相代的味道。这样子看得凌玉城背后几个跟老了的亲卫都忍不住暗自发笑，只有被盯着看的那个人似乎毫无所觉，点马走上两步，望着跪伏在地不敢抬头的萧然沉吟道：

“我记得你是五年前参的军，前年双龙峡一战斩首十五人，选进了铁云骑？”

“是！”

“也算长进得快了。——怎么还是不知道用脑子？”

“属下——”

“你想说没道理看着北凉人在我们地界上嚣张是不是？你想说这群狼崽子，不给他们来一下狠的，他们不可能把爪子缩回去是不是？——你有没有想过，当时他们要是没给你吓退，拔刀冲上来的话，你能有几分胜算？”

“……”这个问题没有蒙混过关的可能，事实上也不容他胡扯，萧然低了低头，老老实实地答道：“两败俱伤，能把他们砍掉七成，我们这边弟兄至少得死一半。”

“那要是你手头的人多上一倍呢？”

“一百把□□指着，他们绝对不敢往上冲！”

“既然如此，你不过是带人出来看看动静，大队人马离得不远，为什么不发鸣镝示警？”凌玉城语气渐渐严峻，“为什么要贸然下令开战，拿弟兄们的命去赌？”

“属下——属下知罪！”萧然脸色苍白，伏在地上连连叩首。凌玉城更不待他继续说下去，扬声下令：

“逾越职权，擅自交兵，其罪当斩。姑念你逼退北凉金吾卫，己方一人未伤，重责二十军棍，贬为士卒！”话音一转，语气里多了点轻微的笑意：“伤好以后，调入铁云骑第一部第一营。”

“是！”

如果说二十军棍、军职一掳到底是罚当其罪，那么随后而来的调令，就真真正正让萧然惊喜交集。还没来得及谢恩，早有人应声过来把他按在地上，两个行刑的士卒抡起军棍，结结实实地打了下来。后面五十名骑兵勒马站立，看着他们曾经的长官身上血花飞溅，仍然咬紧牙关不敢吭声，只有十根手指死死抠进了泥地里，一个个肃然无语，脸上却都是毫不掩饰的艳羡神色。

铁云骑第一部第一营，那可是大人的贴身亲卫！不要说二十军棍，再翻一倍都值了！

凌玉城御下军法素来严厉，二十军棍打完，萧然已经站都站不起来，早有人在两匹马中间拉起绳床，把他扶到上面，凌玉城身边的亲卫队长贺留亲自下令，指了一伍军士护着他往军营去了。余人前呼后拥，簇拥着凌玉城向内城去。

到底是天子脚下，也不好放开了速度疾驰，一行人按辔徐行，转过长街，停在一座三间五架