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子，怎么这般打扮，又没个下人跟着？”

穆子石略停了停，道：“不瞒二位，我们兄弟是外室所出……穆家正室夫人一直无子，父亲就买下了我娘，安置在甜水街……”

“后来我娘生下我们兄弟，原以为熬出头了，但正室夫人娘家势大，又是心狠手辣的性子……我父亲不光不敢接我们回府，连提都不敢提，生怕夫人妒性大发，害了我们。”

“前几日我娘病重，父亲偷偷来看了一回，不料被府里的夫人知道了，领着一群护院家丁夜里闯了进来，我娘和我们都被堵上嘴，狠狠的挨了一顿打。”

说到此处一声哽咽，双泪直下，齐少冲听他哭了，牵动心事悲从中来，也呜咽不止。

37、第三十五章

此情此景，铁石人也得流泪，胡老汉用衣袖直揩眼睛：“孩子可怜哪！这当了大官，连个女人孩子都护不住，还不如我老汉卖豆腐！”

穆子石懂得为尊者讳，忙含泪道：“父亲也是没法子……我娘本就体弱，被这一顿打，第二天没熬过中午，她死的时候眼睛都合不上，临死前跟我们兄弟说，她这几日已想得明白，我们不能再留在宸京了，穆夫人决计不会放过我们，父亲有心无力，必然保不住我们兄弟的性命。”

这故事既有朝廷大官偷养外室，又有正室夫人挥师喝醋，最后更有慈母遭害，小兄弟逃离魔掌，真比茶馆里说的书还有意思，任掌柜和胡老汉都听得津津有味心情激荡，待穆子石泣不成声的说完，任掌柜一腔英雄气直冲霄汉，拍桌大怒：“如此悍妇，休了才是道理！”

上前两步，红着眼眶拍了拍穆子石的肩：“你们放宽心，姓任的堂堂七尺，绝不会将你们的行踪泄露出去，更加不会让那毒妇捉到你们！马车一套好，你们就上去出城，东城门守吏都与我有交情，不会有半点儿差错！”

穆子石心中一喜，扯一把齐少冲，两人深鞠为礼：“多谢大叔！”

那边胡老汉拣好二十个馒头，又用一只小罐子装了一罐咸菜丝，用块干净布一包，送到穆子石手里，又捧上一堆铜钱：“小公子啊，早上还没做生意，铜钱不够找，就当你多买十个馒头罢！”

穆子石忙接过道谢，又问任掌柜道：“大叔，我们兄弟两人出城，得多少文钱？”

任掌柜道：“你们兄弟此番出城离家，要花钱的地方委实太多，这车马钱就免了罢……不过你们出城后往哪里去？可有个安身之所？”

他问得详尽，齐少冲心里直发虚，穆子石却是早有准备，道：“我娘本是夏州人氏，还有几个舅父在，我们要去那里投奔亲戚。”

任掌柜倒也真好心，一看他们包走的食物只有馒头，忙道：“你们等会儿，这出了城虽说有些庄户，但未必肯留你们过宿，又是千里迢迢的……我回去给你们备些干rou腊肠罢！”

萍水相逢，此人这般热情，齐少冲心中感动，忙从包裹中取出一锭银子：“大……叔，我们不能白要你的东西。”

一声大叔说出口着实不易，但一旦脱口而出，初落民间的惶惶之意登时大减，这简陋的早点棚子也不像刚进来时那般令人难以忍受。

穆子石眉梢一扬，眼神中又是惊讶，却也有隐隐的