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    ；造化弄人，实在可吁可叹！

萧索忽然觉得自己的心静了。知止而后有定，定而后能静。此时此刻，他知道的就是，沈砚必定会来救他，如同往常一样。

沈砚并未来，他此刻正在去泉州府的路上，骑着马晃晃悠悠，一行走，一行回味那日夜里的旖旎风光，丝毫不知都城里的风风雨雨。

这日行到建州府境内，只见饿殍遍野，四下里都是逃难的百姓，情状甚是凄惨。

他命十一稍稍打听，方知这些人都是沿海一带的渔民，因受海盗劫掠，才不得不逃到此处来避难。

沈砚下令众军就地生火，卸开军饷熬粥赈灾，又寻得一个知书的先生，代他写了两封信，着一前哨快马进城，一封转给建州知府，一封交由驿卒进京带给言浚，请他将此地情形奏禀皇上，顺便讨饷。

他将御驰马留在营中，随便牵了匹枣红老马，带着十一进城溜达。日当正午，街面上行人不多，唯有一个摊子前围着许多人。

沈砚好奇心起，和十一凑上前去看热闹。原来是个十六七的少年，头插草标在卖身。十一悄悄道：“爷，自来只见女子卖身，原来男子也有干这个的。”

沈砚笑道：“蠢材，若是没有卖身的男子，馆子楼子里那些小倌儿何处来的？难道人人都是罚没的官奴不成？只是年纪这么大了，才出来卖身，倒真是少见。”

他不愿引人注目，便命十一去打听。后者挤进人群，与那人嘀咕几句，只见少年忽然跪倒在地，向他磕起头来。

“叫你问问情况，你怎的让人给你磕头！”沈砚微微不悦，“这孩子膝盖都摔烂了，这可是你的罪过！”

十一扁着嘴嘟囔：“爷，您先问清楚，再怜香惜玉不迟！我可没叫他跪，是他自己一听我问他怎么回事，不等说便没完没了地磕头作揖。”

沈砚敲敲他脑袋：“就你话多！到底怎么回事儿，可问清楚了？”

十一道：“也没什么稀奇的，他也是难民，也不葬父、也不葬母，就是活不下去了，想求人买下他，得口饭吃！”转转眼珠又道：“爷，您可别管这事儿！咱家已有了一个了，若再添一个，非打起来不可！”

沈砚斥道：“胡说什么，萧索岂能和他们相提并论！即便买了他，也是带回去做小厮，何况爷几时说过要买他了！再说，你把爷当什么人了，难道看见一个爱一个，统统拉回家么！”

十一垂头丧气，觉得自己分外委屈，从前他可不就是见一个爱一个，倒是没拉回家，都是春风一度无有期，只怕大街上十个好这口的人里，有五个都说和他这样那样过。

他闷闷道：“爷，做小厮也不成。这人长得不赖，只要您领回家，让他扫茅厕也有两分嫌疑。萧公子瞧见，心里肯定有想法。您还是别管闲事了，听他说话可粘乎得紧，沾上就甩不脱了！”

沈砚哼了一声，道：“本将军倒是越活越回去了，现在叫你这小子管头管脚。不过你说得也有些歪理，不管就不管罢！”牵着马走出两步，又回头吩咐他：“不买好歹给点儿钱吧。你去，悄悄给他几两银子，别叫他粘上了！”

十一点点头，又折了回去。

他这里乐善好施做好事，萧索那边却是度日如年、煎熬万分。

原本他已静下心来，谁知关进去没几日，众人一个接一