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br>“国王已经下了敕令，招募新大陆的移民，每个前去的国民都可以得到国王津贴和大片的土地。还能免除兵役，我觉得这是好事。”

公爵对这个完全不关心，他的土地和钱够多了。

“主人，您也许并不在意，但对平民家庭来说，这是唯一过好日子的指望了。”

公爵笑了：“阿伦，还有其他指望啊，比如你。我给你的年金够买个庄园了吧！我会让我的管家过好日子的，新大陆什么的，我们都别去管他。”

管家放下了托盘，叹了口气。但是他并没有把话题接下去。

23

那天月色很美。而公爵心情愉快。他在塔楼等待着管家带茶点进来。今天是天文历的满月最圆之夜。

阿伦端着茶点进来。紧张地看着主人：”您感觉如何？会克制不住吗？今天最有可能……“

”月色让我热血沸腾……“公爵说，“恩，不过那也不至于让我变成野兽。”

“您安静下来吧，躲开窗口的月光。”

公爵听话地从窗边走开。往床上随便一躺，摆弄着床边的流苏。

“嗨，阿伦，今天我们可以好好说说话。”

“恩，主人，帮您分散精神。”

公爵说：“说起来你成为我的管家，已经有两年时间了。我觉得得到你是我的幸运。”

“主人，一年前，您可不是这样说的，您还吵着要老管家回来……虽然罗伯特已经70岁，早就该回家乡养老了。”

“呃……好吧，人总是会念旧的，但你真的是个好管家，阿伦！”

“谢谢”

“呃……”公爵突然有了冲动，他脱口而出，“既然如此。和我签订终身合约吧！阿伦。这样，你可以一直保留这个职位，得到家族的终身年金。恩，甚至我不在了，您也是这个城堡，这片领地的管家，只要你愿意！”

管家吃惊地看着公爵：“您不要说这样可怕的话，主人，您不会不在的。除非您真的想去试着打仗。”

公爵狼狈地：“呃，不，我的意思就是……请你……请你一直当我的管家，在我身边……陪着我。这是个终身的合约……”说到最后一句，连厚脸皮的公爵大人，都觉得有点不好意思了，他的声音渐渐变小。

之后，是长久的沉默。

管家一言不发。

公爵忐忑地问：“阿伦？”

“对不起，主人……这恐怕不行。”

公爵吃惊地看着他：“什么？”

“主人，我不能与您签订这样的合约。”管家说，青年的脸上，有一点犹豫，但更多的是歉意。

“本来，在您家族的资助下，我得到了受教育的机会。和其他受资助的贫民孩子一样，我应该在成年后，为您的家族提供10年左右的服务作为回报，可是。老公爵废止了这样的限制，他甚至给了我一个荣誉身份。作为都城的公民。我是真正的自由人，不是佃农，也不是家奴。我的全家都得到了都城的居住权，”管家说，“我很感激您的家族为我们做的一切。现在我的全家，已经响应国王的宣召，成为了新移民。在王都虽然一切是自愿的，但是对于市民而言，国王的诏书胜过一切。他们马上就要启程了。得到了奖金和土地，我的父亲很高兴，他们觉得，在新大陆的生活会很美好，而我。打算不久之后，就跟随家里人，一起去新大陆……"

公爵一下怔住了：“不，开玩