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r>我步步为营，对庾亮曲意奉承，想尽可能靠近那摄人心魄的力量；可是，对他曲意奉承的人实在太多太多，我到底没有天人之资，如何能够脱颖而出？

此时祖母一封家书，更是叫我伤透脑筋。

——七叔的死，是陶家的一个转折。虽然我对此毫不在乎，可陶家势力由此从荆州军事中淡出，却是实实在在的事。这也是庾亮除掉七叔的目的之一，而我在七叔死后曾这样赌过咒：

“陶家后人，即使无法再领兵作战，也断不会辱没门楣！”

现在看来，也不过是句空话。

若是陶家私兵被吸纳入国家官军，就意味着依附陶家的田户将被编入军户，不再为我陶家所用。陶家世代经营的大片田地，需要这些田户来开垦，否则田地荒芜，怎奉养长沙府一门老小？

我粗略算了算，七叔的私兵，至少得留下三百户。

可朝廷屡次颁发诏令禁止离职将领带走贴身部曲，何况七叔是负罪被斩；此时陶家又失势，我想不出有什么法子可以阻止陶家兵被收编。这使我心情极差，正好某日骤雨库房坍塌，我皱着眉对手下人冷斥：“梁断屋塌，是谁的责任？”

被我呵斥的小吏不敢回话，背后却忽然传来一句：“你说什么？”

我回过头去，看见刚行过散的司空大人正歪在肩舆里，怔怔看我。

我只得惴惴重复了一遍：“梁断屋塌，是谁的责任？”

庾亮眼睛一亮，紧紧盯着我颤声道：“对，你就这样，再说一遍。”

“梁断屋塌，是谁的责任？”

我并不迟钝，从庾亮的眼中我可以看出，这句话勾起了他某些相当深远的回忆。我心头蓦然悸动不安，不知这转机是福是祸。

是夜我被叫进庾亮室中。他醉醺醺歪在榻上，被五石散折腾出的疲惫使他终于显出老态，皮相却依旧散发着光华。他抬眼看见我，冲我招招手：“司空掾，你过来。”

我领命上前，长跪在他榻边。庾亮拉我上榻坐下，眯眼在灯下仔仔细细端详我：“司空掾，你像一个人，可又不甚像——你没他年岁大，也没他爽直。”

他顿了顿话音，又低声道：“算了，你先转过身子。”

我只得背转过身子，想到庾亮此刻一定紧盯着我，便觉如芒刺在背。

“背影倒很像……司空掾，你再说一遍白天那句话。”

我身子一颤，在深夜便觉得此番言行有说不出的诡异恐怖，却只能战战兢兢对身后人问道：“梁断屋塌，是谁的责任？”

背后静默许久，渐渐却听见庾亮哽咽，幽幽道出一句：“今日之事，休再多言，你一定要等到我收复建康的捷报……”

“你一定要等到我收复建康的捷报……”他又怔怔重复了一遍，忽然便抵着我背脊痛哭失声，“对不起……彦胄，我对不住你……”

庾亮扯着嗓子哭喊，沙哑的声音听上去真是老了。我鼻息间全是他身上的酒气，感觉到背上的濡湿，心里很不舒服——两个大男人这样子搂在一起哭，真的很可笑。我轻轻挣扎着，试图摆脱他。

“