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从来都只有一条，那就是贾代化在一日，便要守护这些百姓一日。”

陈明心内震荡不已，向贾代化单膝跪倒：“陈明听将军一言，心里服了。自今日起，陈明唯将军马首是瞻，愿与将军一起守护西北百姓，保境安民。”

贾代化脸上的笑很是欣慰，弯腰将陈明扶起：“陈将军言重了。”又请陈明入座，说起自己开春之后的打算来。这些打算都是陈明去京城之后贾代化想到的，现在陈明即投诚，正可让他负责起教化百姓之事来，一来磨磨他的性子，二来看看他的诚意。

也是在这一夜，贾代化收到了时先生的飞鸽传书，知道皇帝还是下旨命贾敷进宫为伴读了。贾代化想了想，提笔写了几行字塞进信鸽的信筒内，亲捧了信鸽放了出去。

几日之前，有乞丐们的莲花落，还有百姓们不经意间的八卦，乔南的名声已经臭不可闻。不光平州的百姓对他骂不绝口，凉、宁两州的百姓也对他咒天咒地。

无他，这两州守军的粮草，也被乔南压过一天半天的，那三州的守军可没有西北军平日节省粮食的自觉，断了粮草马上就断顿。又因守军背靠着府城，一断顿兵士们马上就会去市集征粮食，还是不痛快给钱的那种，搞的两州百姓敢怒不敢言。

如今听到起因是平州知府，大家不骂他骂谁？

三州虽然文风不盛大，却还是有些读书人的，这些人的嘴更如刀子一样，什么、之类的讽诗不知道写出来多少。

更有头脑灵活的，觉得西北军一断粮北戎人就叩边，这时间也太巧合了一点儿，纷纷猜测乔南是不是北戎人安插在朝庭的探子，见北戎人前岁大败，此次里应外合要置西北军于死地。

这个说法得到了百姓们的广泛支持，平州的衙门每日都有百姓往大门上倒夜香，就算是冬日也臭气熏天。本来还抱着一线希望的乔南，在权阁老等人到达榆林之日，悄没声的上吊自尽了。

听闻消息的百姓把平州衙门围的水泄不通，都说乔南是畏罪自杀，不能放跑了他的家人，一定要让他的家人随他一起，给西北军个交待。

权阁老等人闻信，，根本不敢在榆林停留，星夜赶到了平州城。现在要紧的不光是要找到失窃的粮草，还得安定平州百姓之心。

群情激昂的百姓，哪里是那么好安抚的？现在西北军在三州百姓眼里是神一样的存在，神被亵渎，杀了乔南一家子也难定人心。权阁老深知兹事体大，当日便八百里加急回京，报告乔南畏罪自杀之事，又派人请贾代化到平州城，希望贾代化出面平息百姓的怒火。

贾代化是那么好请的？他是苦主，自有苦主的自觉，命来人告知权阁老，自己即要布防北戎叩边之事，还得安定西北军心，□□乏术，只能静侯权阁老的佳音了。

如此一来，权阁老不得不当着平州百姓的面，将皇帝与内阁的决定宣读出来，换为百姓的欢呼与乔南家眷的哀嚎。现在谁还管乔南家眷的情绪，大家都等着将乔家抄家后，用他们家的财产来购粮草偿还西北军呢。

要命的是，在查抄乔南家产之时，竟找到了一处秘室，里头藏了大量的银子，可不是一个小小知府应该有的财物。随着那些银子一起出现的，还有皇帝亲笔密令，这就很尴尬了。

“你们谁也没见过这张纸，明白吗