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    有按着话本子走，从钦差人选就让扬州士子议论纷纷。来的是扬州出身的礼部侍郎——这样的人在扬州必然是关系交织！而舞弊本就在扬州，中间不能没得扬州厉害人物的牵扯，只怕事情难以干净了。

果然最后结案就成了几个应考士子自己品行不端，替考代考，而并非有人在后了！这就是睁着眼睛说瞎话了，但凡不傻的早看出端倪，事情决计没那么简单。

事已至此，这帮子热血的学子哪里肯善罢甘休，当即围住了钦差行辕，惊了钦差不算。钦差老家那边的老宅都日日有人吐唾！这就是回老家了，风光的自然有衣锦还乡，但是一旦在老家做的不好，也别想拍拍屁股就走人！

虽说钦差大人到底没事，事情却闹大了！这样的事情根本瞒不住，很快就流传出一张账单，指名道姓地讲到了这回扬州府试有豪商大户在里头捣鬼掺沙子，讲定了其中的钱财交易。不只是替考的人有好处——替考是那么容易的？从门口的差役到巡考的，再到阅卷的，哪一个也不能少呢！

这些年里头商人本就越来越风光，碍着了多少默念‘书中自有黄金屋，书中自有颜如玉’的读书老爷的眼？晓得里头有豪商大户的根底，立刻更加有劲儿了，就连哭孔庙的声音也高些喱！

顾周氏身处南京，离着扬州并不远，事情怎会不知。但是到底事不关己高高挂起，又是科举这样与自家毫无牵扯的，顾周氏听过一回，从来没追究，也不晓得有多少人遭殃。但是这时候见方家人，闻音知意，明白方家人必定是在列的了。

见顾周氏点头，这位方夫人立刻愤愤不平起来：“顾太太您说说，这些老爷们是不是只想着打倒咱们这些做生意的！自武宗皇帝以来，一个个都得了红眼病，只想着把咱们才在脚底下呢！但凡抓住一点影子，再不能放的，也不管真假，就是假的也成了真的了！”

方夫人越发义愤填膺：“我家怎会掺活他们那劳什子的科举，难道不知这样的事情不是好玩的么！成了也不过就是一个举人老爷，要是有个万一，举家倾覆！顾太太也是做生意的，该知道这样赚头不大，但是风险不高的生意是没人做的，我家也不傻。”

方夫人的话倒是很有道理，不过顾周氏却是低头喝茶并不多话。祯娘听到这里也是清清楚楚了——真个不傻？账哪里是这么算的。一个举人算不得什么，两个三个也算不得什么。但那也该看是在哪儿了。

平民小户出了一个举人，自然是举家欢庆，自此之后翻身。但也就是如此了，举人不过是能做官罢了，但却不是一定能做官，只有进士老爷才是！但是日子过的苦哈哈的进士也多着呢！何况举人。那些家境一般的举人若是考不上进士也就只能在家靠着一些托庇的田产做个地主，但是豪商大户就不同了。他们有钱的很，使钱疏通，立刻就能谋极好的缺儿。

然后就是一步步升官，或者因着举人出身，一辈子也别想在中枢有作为，但是在地方掌握实权却是指日可待的——有家里的银子做后盾，自然稳当。

这样的过程多么熟悉，不就如今顶级的豪商大户都在做的么！生怕家里没得官员，将来商人日子不如如今好过的了就要糟！或者说就是如今，官商勾结，还是自家人比一般托庇的靠得住么！为了这样的前程，有的是豪商大户出资大办族学，鼓励子弟读书