16-17「孤雏」 (第4/4页)

眼神将他定在半米外。“你想好了？”年长者没头没尾地问。朱朝阳愣了愣，随即点头：“我想好了，所以才来的。”

    “那就来吧。”高启强随手把烟捻灭在手边的烟灰缸里，起身进屋，道：“手洗干净，过来帮我做饭。”

    高叔叔确实是做过鱼贩的，小臂长的马鲛拿刀背拍晕剐鳞剖腹，动作干净利索。朱朝阳在旁边帮着洗米，脑中从未预设过高启强给他洗手作羹汤的场面，一时眼睛发直，都忘了趁机参观屋子。待饭菜出锅，才来得及举目张望一圈屋内陈设，将将看清佛龛前供着的遗照，就被高启强拍了后脑勺。

    “这边太热，上楼去。”做长辈的言简意赅，也不帮忙端菜，直接带路去了。

    京海白天也下过雨，这会儿风清月朗，夏夜里难得凉爽。两人露天而坐，朱朝阳到底是小辈，不想抢先动筷，但见高启强一副胃口欠乏的表情，忍不住道：“高叔叔，你要是不吃的话，这顿饭看起来就好像我的断头饭一样。”

    “你他妈说什么胡话。”高启强让他气笑了，拿筷子尾巴敲小孩儿的头，不过姑且没再放下，顺势夹了菜。

    断头饭当然是玩笑话，可朱朝阳内心也确实不如表现出的轻松。高叔叔做饭给他，应当是某种殊荣，加之又肯带他来故居坐坐，是拿他当自己人的征兆，换做去年今日的自己，必定欣喜若狂。如今冲动退去，他知道从此前路艰险仍然一脚踏入无法回头，确确实实在犯傻。

    但高叔叔既然给他决定权，他也要恣意一回。

    餐饭饱腹，高启强一指桌上茶饼与茶具，使唤小孩儿去泡茶。朱朝阳哎一声，起身忙东忙西，又在意碗筷何时收起才得体，问起自己用不用先去把碗洗了。

    “急什么，有你收拾的时候。”高启强乜他一眼，分明是自己先差使对方，又嫌少年的身影晃得他心烦意乱，指节敲桌：“你坐下。”

    “阳阳啊，”等朱朝阳乖乖坐好了，大人垂眼思忖着，缓缓开口：“你亲生父亲能给你的东西，我给你不了你。我能为你做到的，只有这样。”

    朱朝阳愣了愣，随即了然这顿晚餐的含义，心口不由发热。“没关系的。高叔叔要是觉得不够，可以多做几次给我吃。反正我毕业之后也打算跟着您，来日方长呢。”

    “不是考公么？”高启强眉梢微抬，“你怎么想一出是一出呢。”

    “我那时候觉得，被您那样特殊关爱，拿前程来换也是应该的，但其实心里总想有退路，想着您万一……我也不至于无法脱身。”他不愿说出“被捕”一类的字眼，不是怕高启强听了不悦，而是如今心有惦念，不想让一句乌鸦嘴给对方沾上晦气。“但现在，我改变主意了。”

    大人听罢，只觉得小孩儿难得如此坦率，不该与他一般见识，只问：“那原因呢？”

    那原因呢。来京海之前，朱朝阳也曾扪心自问，却始终无法得出确切的答案。

    可能是想通了，他终究无法把高叔叔当做父亲，没办法无私地爱对方，像去爱一个不可玷污的死人。但他仍要对高启强交付真心，否则世界于他而言全无意义，他会永远被困在自己的十三岁，再也无法长大。

    也可能是看透了，高叔叔其实也并不爱任何人。男人的爱全留在过去，留给佛龛上一左一右那两张遗像上的人。而坐在对面这具日渐衰老的躯壳，只是在拿他做温习旧梦的对象，倘若不假装还有爱人的能力，岂不是连最后一丝人性也要泯灭殆尽。

    但即便如此，仍要互相依偎。就算只能挤出一点勉强能称作爱的仿品的、似是而非的感情给彼此，在这人世飘零也不算孤独。

    “可能是因为我觉得，我确实没有办法离开您了吧。”

    朱朝阳看向男人，目光清亮诚恳，口吻如此认真、如此郑重：“我要确保您长命百岁，高叔叔。因为，这是您欠我的。”

    真是好笑。高启强想着，就连他自己也不在乎能否长命百岁，惊涛骇浪中沉浮十余年，既然敢上船，他也不惧被命运倾覆。

    但他没有笑，伸出手来握住朱朝阳的。彼此掌心相握，他真有一瞬间相信了，少年这只瘦长单薄的手，终有一天能共他掌舵。

    “我拭目以待。”高启强轻声道，将小孩儿拉过来，让人伏在自己腿面上。

    他拥住朱朝阳，像温柔地庇护一只颤抖的雏鸟。