大明天下（475） (第7/7页)

恩大德！”

    “老丈言重，姜某并非见死不救之人，况且那大兴县令与我有旧，这个薄面他还是会给我的，只是……”

    “只是什么？”姜荣欲言又止，可急坏了老窦二。

    “不才只是工部主事，欲插手地方官司，尚且需要个名头。”

    “甚的名头？”窦二如今脑子混乱，听不明姜荣之意。

    果然上智下愚不移也，与这般愚民打交道实在累心，姜荣心中不屑，索性挑明：“倘若在下与老丈沾亲带故，事情便容易多了……”

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    北京城以鼓楼为界，两县分治，西为宛平，东为大兴，大兴县署位于教忠坊界内，正对文丞相胡同北口。

    “哈哈，杜兄新任一县父母，小弟恭贺来迟，万望恕罪。”大兴县后衙，姜荣隔着老远便对着花厅前迎候的县令杜萱行了一礼。

    “仁甫休要取笑，京畿之地冠盖云集，杜某区区一个县令芝麻官，出门都不敢抬头看人。”大兴县令杜萱意兴阑珊。

    “杜兄何必自谦，比之原来顺天府别驾，兄如今品级如故，可是独掌一衙呀。”

    姜荣继续恭维奉承，杜萱却是兴味索然，前生不善，今生知县，恶贯满盈，附廓省城，他这附廓京城的，简直是倒了八辈子血霉，京城里发生好事轮不到他，坏事至少有一半能摊到他身上。

    “姜兄，你我不是外人，不妨开门见山，此来可是为了窦家酒坊的人命官司？”得了快班衙役禀报，杜萱已猜出姜荣来意。

    “什么都瞒不过杜兄，依某看来，不过是几个街头恶乞寻衅滋事，一顿板子打发了，将那女子无罪开释也就是了。”姜荣随意道。

    “众目睽睽之下窦氏女当街行凶，尸体如今就躺在殓房里，人证物证俱在，姜兄让我如何放人？”杜萱凝目姜荣问道。

    杜萱公事公办，实在出乎姜荣预料，“杜兄……”

    “姜兄少安毋躁，”杜萱压手示意莫急，“其实若只是几个街头乞儿借机讹诈，凭你老兄张一回嘴，杜某断不会折了你的面子，只是其中另有隐情。”

    “还请杜兄明言。”杜萱说得郑重，姜荣也凝起神来。

    “在你老兄之前，缇帅府已有人来，让杜某秉公断案……”杜萱面露苦笑，“仁甫当晓得，愚兄是在镇抚司大牢中转过一遭的，侥幸脱身已是丁帅法外开恩，实不敢再开罪大金吾，否则杜某恐怕连这个芝麻县令也无处做去。”

    “锦衣卫丁大人？有缇骑在此？！”姜荣惊觉自己不经意间趟了个浑水，仓皇起身。

    这点出息！杜萱嘴角轻撇，“姜兄勿慌，来人并非锦衣卫，只是丁府的一个管事，且早已走了。”

    姜荣长吁口气，惊魂稍定，杜萱似笑非笑地看着他，“姜兄可是与窦家父女有亲旧关系？”

    “没有。”姜荣断然摇头，“杜兄今日便当我从没来过，小弟告辞。”

    “别急啊，”杜萱如今却来了谈兴，“既无亲旧，姜兄仗义不平，所为何来？”

    “杜兄诶，你便饶了我吧，我实在是……唉！”姜荣三言两语将事情原委道了出来，只望撇清自己，“小弟不过一时兴起，与窦家断无其他纠葛。”

    “姜兄既有猎艳之心，如此半途而废，岂不惜哉？”

    “美貌女子哪处不可寻来，我何必为一个酒家女开罪当朝缇帅！”只要有银子，才貌双全的女子青楼中多得是，这点道理姜荣还是拎得清的。

    “也可二者兼顾嘛。”杜萱微微一笑，“兄之所求，与缇帅所谋又不相违……”

    “杜兄之意……”

    杜萱贴着姜荣耳边低语几句，姜荣恍然，“原来还只为那一张秘方，那窦老汉可将之看得甚重啊！”

    “再重还能重过他父女二人命去，”杜萱嗤的一声，不屑道：“此等愚民愚妇，皆是胆小怕事，待绳索加身，自然分出轻重。”

    姜荣转念间又觉不对，“杜兄，以锦衣卫的手段，整治一个民间酒坊又何须这般麻烦？”

    “也许缇帅自重身份，或是爱惜羽毛，我如何知晓！左右不过两个无权无势的平头百姓，何必顾惜，”杜萱低笑几声，“不过却是给了你老兄从中左右逢源的机会……”

    “小弟多谢杜兄成全，日后必有厚报。”

    “见外了不是，昔日顺天府公廨修缮，其间多承君之美意，杜某早有报答之心，此番也正好了了这桩心事……”