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午饭相候，当即便先入内用饭，说道饭后再做入宫的基本礼节教晓。

    下午接见新科三鼎甲的朝会安排在申时中，三人用过午饭后未时还未过。由一名礼部官员教晓了进宫见驾的一些基本礼节与注意事项后，便在礼部略作休息，已有官员为他们各自安排了房间。

    路上，杨东辉与王荣林向沈醉问及苏轼之事，沈醉这才有机会答道，说是自己虽与苏轼有过一面之缘，却是只知他姓苏。当时苏轼又未相告，因此虽与苏轼相识却是并不知他便是闻名天下的东坡居士。杨、王二人恍然，皆道“原来如此！”

    三人一路笑谈，在一名礼部官员带领下各自到得临时安排休息的房中。

    朝会虽是安排在申时中，但赶到皇宫却是还需时间，因此申时刚至，三人便随同苏轼与礼部侍郎乘轿前往皇宫。到得皇宫正门宣德楼前下轿，步行入内。

    从正门而入，过大庆殿至文德殿，于殿外旁边一座院落内候指待皇帝召见。这座院落乃是专供上朝官员等候休息之所，此时

    朝会尚未开，大部分人便都在这座院内待命。苏轼带着三人入内，众官员俱都上前来见礼。今日非正常时间开朝会是为的什么，众人自都知晓，一见苏轼带着三人入内，自知是便是这次科考的三鼎甲。

    苏轼见着众官员上前来见礼，便为三人一一介绍院内的官员。沈醉对这古代的繁文缛节十分不奈，但当下却也只能耐着性子，维持着笑脸与众人见礼。

    见礼毕，稍过得片刻，便听净鞭三响，文华殿阶上有一名太监尖细的嗓音高声喊道：“升朝！”

    众官员闻声又整肃了一番仪表，然后按官员大小排名鱼贯而出往文德殿而去。苏轼交待沈醉、杨东辉、王荣林三人在此稍待后，便与礼部侍郎站入了自己位置随众而去。

    院中有几名小太监在此伺候，一名年纪稍大的见百官走后，上前向三人道：“三位相公不必急虑，可于房中用些茶点稍待，皇上若要召见自会有人在外宣召。”

    王荣林道：“近来天气炎热，咱们在院中坐一会儿便是，多谢公公好意了！”说罢，向那太监拱了拱手，然后请沈醉与杨东辉到左右一棵石榴树下的石桌旁就坐。

    “正是。”太监应了一声，又道：“那我为三位相公冲杯茶去！”

    王荣林与杨东辉拱手谢道：“有劳公公了！”

    沈醉未语，只是陪他们拱了拱手。走到桌旁坐下，忍不住轻轻长舒了一口气，感觉方才那一番与众官员的认识见礼实是很累。这时，文德殿上传来文武百官参见皇帝与太皇太后的山呼海喊。

    大宋皇宫正殿虽为文德殿前的大庆殿，但大庆殿却只是遇到重大节日或特殊日子（比如皇帝大婚、过寿，又或太后、太皇太后寿诞之类）大庆之时才会启用，而平日早朝及日常朝会皆是在文德殿。还有每月初一、十五的正朔朝会，则是在文德殿旁的紫宸殿。

    杨东辉与王荣林随后过来就坐，不片刻，那名太监用托盘端了三杯茶出来奉上，随即退下。沈醉拿起茶杯来，掀开盖子吹了吹热气与上面漂着的几片茶叶，凑唇抿了一口，杨东辉与王荣林二人却是未动。

    喝到第三口时，便闻院外文德殿上有人叫道：“宣，新科进士一甲第一名沈醉、第二名杨东辉、第三名王荣林上殿觐见！”状元、榜眼、探花的称谓其实是一种社会通俗称法，在正式的官方场合都是只称进士一甲第一名、第二名之类的。

    三人闻声起身，也略整理了下仪表，相携出门。转至文德殿玉阶前，由沈醉正中领前，杨东辉与王荣林稍后分列左右而行。在文德殿前左右两列御林军的注视之下，三人走过长长一段石阶，到得殿前。

    沈醉抬眼往殿内瞧了一眼，一眼便瞧见正中高高坐于龙椅之上身着朝服的当今大宋皇帝兼他的大徒弟赵煦。瞧见赵煦正满脸含笑看着自己，他忍不住悄悄瞪了一眼，然后便低下头去看着脚下在前领路跨进殿去。于殿中段停住翻身下拜道：“新科进士沈醉……”

    “……杨东辉……”

    “……王荣林，参见皇上与太皇太后，吾皇万岁万岁万万岁！太后太后千岁千岁千千岁！”

    太后太后高氏便坐于赵煦龙座侧面的房间里，门上垂着一道细帘相隔，临朝听政。帘内除太皇太后外，还有沈醉的一熟人，便是他入皇宫盗酒遇到的那武功高强的老太监